Выведена данная порода ценителями охоты – англичанами ещё во времена зарождения аристократии. В эпоху раннего средневековья даже у богатых людей было не так много развлечений, и одним из самых популярных и ярких стала охота на диких зверей.

За свой миниатюрный размер порода английских гончих и получила своё название – бигль, которая на языке древних англичан звучала «Begle» и переводилось как «маленький».

Особенного внимания заслуживает окрас биглей, который соответствует любому окрасу гончих. Обязательно наличие белого кончика хвоста. Стандартным является сочетание трёх цветов: белого, рыжего и чёрного, из которых составляются разные комбинации.

Самая распространённая – это триколор, в которой все цвета представляют собой разных размеров участки. В связи с этим можно услышать уточняющие добавления к триколор: блестящий (много белого), чепрачный ( больше чёрного цвета на спине). Иногда характеризуют окрас биглей и без уточнения деталей, просто как собак гончей масти.

Биколор – это сочетание белого и разных оттенков рыжего. Встречаются лимонно-белые, рыже-белые, каштаново-белые и красно-белые сочетания. Биколор в Британии ценится больше, чем остальные варианты окраса. Возможен и чёрно-белый окрас, но он очень редок. Также редки и чисто белые бигли. Для этой породы одноцветный вариант возможен только в таком исполнении. Ещё одна редкость – это пёстрые бигли, в окрасе которых на белом фоне два остальных цвета расположены не цельными участками, а вперемежку.

Здесь также есть уточнение окрасов, по преобладающему цвету: лимонно-пёстрые, заячье-пёстрые, барсучье-пёстрые.

Существует две версии происхождения названия этой породы. Одна из них связана со способностью издавать протяжный, мелодичный лай, из-за чего в название породы могло лечь французское слово begueule, дословно — лужёная глотка. Другую версию связывают с малым размером собаки, и вспоминают о староанглийском слове begle, кельтском beag или старофранцузском beigh, которые имели значение «маленький» и применялись ко всем гончим, вне зависимости от породы и происхождения.

Средняя продолжительность жизни составляет 12-15 лет, что является типичным для собак такого размера. Бигли зачастую страдают от эпилепсии, но этим можно управлять с помощью лечения. Отмечаются случаи гипотиреоза (при этом происходит внушительное увеличение веса, ухудшается состояние шерстного по­крова, возникают проблемы репродуктивного характера). Тучность — общая проблема, поскольку они едят всякий раз, когда пища доступна. Владельцы должны сами регулировать вес биглей.

Основные заболевания: чирей, глаукома, катаракты, дисплазия радужной оболочки Из-за длинных гибких ушей внутреннее ухо не получает достаточную вентиляцию, что может привести к инфекциям уха. Также может наблюдаться так называемое «обратное чихание», может показаться что они задыхаются, на самом же деле воздух проходит через рот и нос и это совсем не вредно для собаки.

Пятнистый окрас напоминает биколор и триколор, но на белом фоне при этом расположены ещё и пятна чёрного или рыжего цвета. Интересно, что предками биглей были и голубо-рыже-белые гончие, в окрасе которых вместо чисто чёрного цвета был его голубой оттенок. Сейчас таких собак практически нет, но иногда они всё-таки появляются, хотя эксперты не склонны считать этот окрас свойственным гончим, так же как и серый вариант чёрного цвета. Таким образом, вариантов окрасов биглей гораздо больше, чем знакомый всем триколор, что делает эту собаку ещё более интересной.